KORANSIDOARJO.ID,- Usai melibas Makau U-23 dengan skor meyakinkan 5 gol tanpa balas di stadion Gelora Delta Sidoarjo, Sabtu malam (6/9), timnas Garuda muda langsung menatap laga yang penting pada selasa, (9/9) malam, sebagai penentu lolos tidaknya Indonesia U-23 menuju ke Piala Asia 2026 di Arab Saudi.
Melalui pemain terbaik dalam laga ini, Arkhan Fikri mengatakan jika kemenangan melawan Korea Selatan U-23 adalah wajib, terlebih Arkhan bersama 5 pemain lainnya pernah punya pengalaman menyingkirkan Korsel pada perempat final Piala Asia U-23 2024 lalu.
“Saya pernah menghadapi Korsel sebelumnya bersama beberapa pemain juga, saya rasa kita harus mati-matian, tidak ada kata lagi buat kalah, dan saya yakin dengan teman-teman saya juga punya mental yang bagus untuk menang” ujar Arkhan.
Sementara pelatih Garuda muda, coach Gerald Vanenburg merasa senang dengan kemenangan ini, namun ia menekankan kepada Dony Tri dkk cukup senang sesaat saja, karena harus fokus untuk laga selanjutnya melawan Korsel U-23, agar dapat meraih kemenangan.
“Dengan pemain yang kita miliki di usia mereka, kita yakin akan lolos, tapi pemain juga belajar dari kesalahan yang diperbuat dan bisa tampil lebih baik lagi” jelas coach Gerald.
Pertandingan kedua, kualifikasi piala Asia U-23 Arab Saudi mempertemukan Tim Garuda Muda melawan Makau. Kemenangan besar diraih oleh anak asuh coach Gerald di depan 6 ribuan penonton GOR Delta Sidoarjo.
Gol kemenangan timnas tercipta pada menit ke-4 akibat gol bunuh diri bek Makau, Ieong Lek Hang, lalu Arkhan Fikri mencetak gol kedua. Memasuki babak kedua Rayhan Hannan mencetak gol ketiga pada menit awal babak kedua, Zanadin Fariz menambah keunggulan menjadi 4-0, Gol penutup dicetak Rafael Struick pada menit ke-74.
Kemangan ini menjaga peluang tim Garuda muda untuk lolos ke Piala Asia U-23 di Arab Saudi, dengan menempati klasemen Grup J dengan 4 poin, tertinggal dua poin dari Korea Selatan.